Jan Erik Mikalsen har studert komposisjon ved Griegakademiet i Bergen, og ved Det Kongelige Danske Musikkonservatorium i København. Han har hatt orkesterverk fremført av en rekke orkestre i hele Norden deriblant Bergen filharmoniske orkester, Stavanger symfoniorkester, kringkastingsorkesteret og Norrköping symfoniorkester. Han har også komponert verk for diverse kammer- og solobesetninger, og mottatt bestillinger fra blant andre Oslo Sinfonietta, Bergen Filharmoniske Orkester, Bodø Sinfonietta, Thomas Bloch, Reykjavik Kammerorkester, Manger Musikklag, Orchestre Français de Flutes og Artis-Quartett Wien. I 2005 ble han en av to vinnere av Stavanger symfoniorkesters Nordisk/Baltiske komponistverksted. Han har dessuten arbeidet med musikk til videoinstallasjoner, blant annet med kunstneren Bård Ask (t.ex. verket Global Perspective). I 2006 ble verket Ghouls & Moons utgitt på CDen Light out (ACD5048) spilt inn av Kringkastisngsorkesteret, dirigent Rolf Gupta.

Pygar Tales är ett verk för sinfoniettaensemble och musikalisk såg. Det bygger på en figur i science fictionfilmen Barbarella som senare blivit kultförklarad. Pygar är en blind ängel som skyddar huvudpersonen. Barbarella är måhända 60-talets ultimataste ”camp”-film, och verket är löst byggt på en motsvarande musikstil. Fokus är på celesta, piano, harpa och den musikaliska sågen. Verket är tresatsigt. Musiken har en narrativ karaktär och involverar ”Mickey Mousing”-effekter utan att för det bygga på en klart formad berättelse.

www.janerikmikalsen.com